Gaivs Lvcilivs Hirrvs Balbvs Falcvla

Гай Луцилий Герр родился в 515 году от основания Рима в Герунде, в Терраконской Испании, в семье плебеев-землевладельцев. С детства он рос на пограничных землях, где римская власть соседствовала с постоянной угрозой войны.

Когда Карфаген напал на союзный Сагунт, Гай достиг призывного возраста и по имущественному цензу был зачислен в велиты — лёгкую пехоту. Вместе с армией Сципионов он воевал в Испании против иберов и пунийцев, участвуя в бесконечных стычках, карательных рейдах и разорении мятежных поселений. В лагере за проваленный доклад разведки он получил насмешливое прозвище «Бальб», которое быстро закрепилось за ним.

Война быстро лишила его юношеских иллюзий. Участие в расправах над мирными жителями и смерть людей, которых он когда-то знал, сломали в нём прежнюю веру в благородство войны. Со временем идеализм уступил место холодному цинизму, а доверие к людям — привычке полагаться только на себя.

После гибели братьев Сципионов в Испанию прибыл новый полководец — Публий Корнелий Сципион Африканский. Под его началом Гай участвовал в штурме Нового Карфагена, где римлянам помог неожиданный отлив, воспринятый как знак благосклонности Нептуна. Там же он взял себе иберийскую фалькату, за что получил агномен Фалькула.

Свой главный бой Гай принял в Битва при Заме. Сражаясь в первых рядах, он видел, как рушится армия Ганнибал Барка и как Рим окончательно ломает мощь Карфагена. К тому времени он уже не был тем юношей, что когда-то ушёл на войну — лишь закалённым ветераном, для которого победа давно перестала быть славой и стала вопросом выживания.